大約在1840年在南斯拉夫的達爾馬提亞地區(qū)發(fā)現白花除蟲菊的殺蟲毒力更高，此后作為殺蟲藥用植物被引種到世界各地大規(guī)模栽培，1935年我國開始少量種植。一般除蟲菊花中含殺蟲物質僅1％左右，肯尼亞曾培育出一個品種，含量 高也僅達3％。

但其優(yōu)良殺蟲性能，引起世界化學家的高度重視。20世紀初已開始研究其有效成分的化學結構，歷經半個多世紀，直到1964年才 后確定共有6種有效成分。在天然除蟲菊素化學結構基本研究清楚的基礎上，就開始人工模擬合成研究，1947年由美國人成功地合成了第一個人工合成的擬除蟲菊酯--丙烯菊酯，并于1949年商品化。從此開發(fā)出一類高效、安全、新型的殺蟲劑--擬除蟲菊酯殺蟲劑。其特點如下。

①高效。其殺蟲效力一般比常用殺蟲劑高10～50倍，且速效性好，擊倒力強。例如，溴氰菊酯每畝用藥量僅1/15克左右，是迄今藥效 高的殺蟲劑之一。菊酯的分子含有多種立體異構體，毒力相差很大，分離或合成其中的高毒力異構體甚為重要。

②廣譜。對農林、園藝、倉庫、畜牧、衛(wèi)生等多種害蟲，包括咀嚼式口器和刺吸式口器的害蟲均有良好的防治效果。早期開發(fā)的品種對螨的毒力較差，但目前已出現一些能兼治螨類的品種，如甲氰菊酯、氟氰菊酯，并有能當殺螨劑使用的氟丙菊酯。早期的品種由于對魚、貝、甲殼類水生生物的毒性高，不允許用于水稻田，目前已開發(fā)出對魚蝦毒性較低的品種，如醚菊酯、乙氰菊酯可在稻田使用。

③要求噴藥均勻。這類藥劑的常用品種對害蟲只有觸殺和胃毒作用，且觸殺作用強于胃毒作用，如氰戊菊酯對斜紋夜蛾的觸殺毒力比胃毒毒力大8～9倍。因此，施藥時要把藥液直接噴灑到蟲體上，或是均勻地噴灑到作物體表面，使害蟲在作物體上爬行沾著藥劑或是吃了帶藥的作物體，才會中毒死亡。

④極易誘發(fā)害蟲產生抗藥性。國內外的實踐表明農用擬除蟲菊酯是一類容易誘發(fā)害蟲產生抗藥性的殺蟲劑，其抗藥性表現有兩個顯著的特點。一是抗藥性發(fā)展快、水平高。例如在20世紀80年代初期，黃河中下游使用菊酯僅3～4年，棉蚜對氰戊菊酯、溴氰菊酯就產生了上千倍的抗性。因此，為了合理使用菊酯類農藥，延長其使用壽命，建議使用時注意3點：一是規(guī)定使用范圍，限定對作物危害嚴重的害蟲才使用菊酯殺蟲劑，其他害蟲盡可能選用其他類型殺蟲劑；二是在關鍵世代用藥，對必須用菊酯殺蟲劑防治的害蟲也只能在害蟲發(fā)生危害的關鍵世代使用，其他世代選用別的殺蟲劑防治；三是限制使用次數，一般在一個生長季節(jié)使用1～2次，并與其他類型殺蟲劑輪用或混用。不可把菊酯農藥當作萬能藥，無處不用或連年頻繁使用。二是品種間抗藥性有差異。不論是發(fā)展速度還是水平都有較大的差異，在使用溴氰菊酯、順式氯氰菊酯高效氯氰菊酯等品種時，更應注意防止害蟲產生抗藥性。